10 empresas con los mejores programas de formación (y qué puedes aprender de ellas)

Hay empresas que tratan la formación como un coste que hay que justificar cada año y otras que la tratan como parte de su estrategia. La diferencia no siempre está en el presupuesto. Está en decisiones concretas: qué se enseña, quién lo enseña, cómo se conecta con el trabajo diario y qué se espera conseguir.

Estas diez empresas tienen programas que se citan una y otra vez como referencia. No todas las ideas se pueden copiar tal cual, porque pocas organizaciones tienen el tamaño de Amazon o de McDonald's, pero cada una deja una lección que sí se puede aplicar.

1. McDonald's: la universidad corporativa original

McDonald's abrió Hamburger University en 1961, en el sótano de un restaurante de Elk Grove Village (Illinois). Desde entonces se ha convertido en uno de los ejemplos más conocidos de universidad corporativa, con formación en gestión de restaurantes, liderazgo y atención al cliente para encargados y directivos de todo el mundo.

Qué puedes aprender: la formación funciona mejor cuando forma parte de la carrera profesional y no es un evento aislado. Cada salto de responsabilidad viene acompañado de su programa.

2. Amazon: recualificar a escala

En 2019, Amazon anunció Upskilling 2025, un compromiso de 700 millones de dólares para recualificar a 100.000 empleados hacia puestos más técnicos. Dentro de ese esfuerzo están programas como Career Choice, que ayuda a pagar estudios en áreas con demanda, incluso fuera de la propia empresa.

Qué puedes aprender: anticipar qué puestos van a desaparecer o cambiar y formar a las personas antes de que ocurra. Es más barato recualificar a quien ya conoce la empresa que contratar desde fuera.

3. PwC: un plan de competencias para toda la firma

También en 2019, PwC lanzó su programa New world. New skills., con una inversión anunciada de 3.000 millones de dólares en cuatro años para mejorar las competencias digitales de su plantilla y de sus clientes y comunidades.

Qué puedes aprender: cuando una competencia es estratégica, como la digital, no basta con ofrecer cursos optativos. Hay que convertirla en un objetivo de toda la organización, con presupuesto y seguimiento propios.

4. Google: empleados que forman a empleados

El programa g2g (Googler-to-Googler) se basa en una idea sencilla: buena parte de la formación interna la imparten los propios empleados de forma voluntaria, en temas que van desde habilidades técnicas hasta comunicación o liderazgo.

Qué puedes aprender: el conocimiento más valioso de una empresa suele estar ya dentro. Convertir a los mejores profesionales en formadores refuerza ese conocimiento y reconoce a quien lo comparte. Es la idea que defiende la teoría del aprendizaje de Vygotsky: se aprende más y mejor con la guía de alguien con más experiencia.

5. Deloitte: un campus para aprender juntos

Deloitte University abrió en 2011 en Westlake (Texas) como centro de formación y desarrollo de liderazgo para sus profesionales. La apuesta por un espacio físico propio, en plena era del e-learning, respondía a una idea: parte del aprendizaje ocurre en la convivencia con colegas de otras oficinas y países.

Qué puedes aprender: la formación también construye red y cultura. Aunque no tengas un campus, reunir a personas de distintos equipos en un mismo programa multiplica su valor.

6. AT&T: reinventar la plantilla desde dentro

Ante el cambio tecnológico en las telecomunicaciones, AT&T puso en marcha a principios de la década de 2010 su iniciativa Future Ready para recualificar a gran parte de su plantilla. Una de sus piezas fue la colaboración con Georgia Tech y Udacity para lanzar en 2014 un máster en línea en informática a un precio muy inferior al de un máster tradicional.

Qué puedes aprender: aliarse con instituciones educativas permite ofrecer formación de alto nivel sin construirla desde cero.

7. Walmart: formación para la primera línea

Walmart lanzó en 2016 Walmart Academy, una red de centros de formación dentro de sus propias tiendas para preparar a empleados y encargados. En 2018 añadió Live Better U, un programa para que sus trabajadores pudieran cursar estudios universitarios por un dólar al día.

Qué puedes aprender: la formación no es solo para mandos y perfiles técnicos. Invertir en la primera línea, que es la que atiende al cliente, tiene un efecto directo en el servicio y en la retención.

8. Unilever: aprender moviéndose dentro de la empresa

Unilever lanzó Flex Experiences, una plataforma interna que pone en contacto a los empleados con proyectos de otras áreas según sus habilidades e intereses. En lugar de un curso, la persona aprende trabajando unas horas o semanas en un reto distinto al de su puesto.

Qué puedes aprender: la experiencia en el trabajo es la forma de aprendizaje más potente que existe. Organizarla, en lugar de dejarla al azar, la convierte en un programa de desarrollo.

9. Disney: la formación como sello de marca

Disney creó el Disney Institute en 1986 para enseñar a otras organizaciones su enfoque de atención al cliente, liderazgo y cultura. Que una empresa venda a otras la forma en que forma a sus propios equipos dice mucho del peso que le da a la formación en su servicio.

Qué puedes aprender: cuando la experiencia del cliente es tu ventaja competitiva, la formación en atención al cliente no es un trámite de bienvenida, sino algo que se entrena de forma continua.

10. Accenture: aprender de forma continua en un sector que cambia cada año

Accenture es una de las consultoras que más invierte en formación, con programas propios de aprendizaje continuo para que sus profesionales se mantengan al día en tecnologías que cambian de un año a otro, como la inteligencia artificial.

Qué puedes aprender: en sectores que cambian rápido, la formación no tiene fecha de fin. Se planifica como un flujo constante y no como cursos puntuales.

Qué tienen en común estos programas

Más allá de los presupuestos, estos diez ejemplos comparten cuatro rasgos que cualquier empresa puede adoptar:

• Parten de la estrategia. Forman en lo que la empresa va a necesitar, no en lo que está de moda. Para saberlo, el primer paso es una buena detección de necesidades de capacitación.
• Conectan la formación con la carrera. Aprender abre puertas dentro de la empresa, y eso motiva más que cualquier campaña interna.
• Ponen la práctica en el centro. Proyectos reales, convivencia con colegas, empleados que enseñan: casi ninguno se apoya solo en cursos teóricos.
• Miden el impacto. Las grandes inversiones en formación se sostienen porque demuestran resultados. El modelo Kirkpatrick es el marco más usado para hacerlo.

Cómo aplicar estas ideas sin el presupuesto de una multinacional

No hace falta un campus ni cientos de millones para aprovechar estas lecciones. Una empresa mediana puede empezar por identificar a sus mejores profesionales y darles un papel de formadores, como Google. Puede vincular cada ascenso a un itinerario de formación, como McDonald's, o abrir proyectos internos para que la gente aprenda trabajando en otras áreas, como Unilever.

Y puede ofrecer a toda la plantilla, incluida la primera línea, formación práctica en las habilidades que más pesan en su trabajo. Ahí es donde los videojuegos y simuladores de formación resultan especialmente útiles: permiten practicar en situaciones realistas, a cualquier escala y sin desplazamientos. Lo explicamos en nuestra guía de simulation training.

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