Frases sobre el cambio y la adaptación en el trabajo

El cambio en el trabajo rara vez fracasa por el plan. Se atasca porque las personas dejan de creer que les afecta a ellas, o porque nadie ha explicado por qué ocurre ahora. Una frase no arregla ninguna de las dos cosas, pero la adecuada puede abrir una conversación que una diapositiva llena de hitos no abrirá.

Esta selección reúne diez frases sobre el cambio y la adaptación de líderes, escritores e investigadores que reflexionaron en serio sobre cómo se adaptan las personas. Cada una va acompañada de una breve reflexión y, al final, encontrarás ideas para usarlas con tu equipo sin que suenen a guion. Las frases sobre el cambio se atribuyen a menudo a la persona equivocada, así que cada una indica a quién se le acredita con más frecuencia y, cuando hay debate sobre su origen o su redacción, lo señalamos. Las citas originales en otros idiomas aparecen en traducción.

10 frases sobre el cambio para ayudar a tu equipo a adaptarse

1. Heráclito sobre aceptar que el cambio es normal

«Lo único constante en la vida es el cambio.»

Atribuida a Heráclito

La idea se atribuye al filósofo griego Heráclito, aunque nos llega como paráfrasis de su pensamiento y no como una cita literal. Para un equipo, reformula el cambio como el estado normal del trabajo. Los equipos que tratan cada cambio como una excepción gastan energía cada vez. Los que lo esperan construyen rutinas para absorberlo.

2. Winston Churchill sobre mejorar de forma continua

«Mejorar es cambiar; ser perfecto es cambiar a menudo.»

Winston Churchill, comúnmente atribuida

Comúnmente atribuida a Churchill, aunque existen versiones anteriores de la idea, entre ellas la de John Henry Newman en su Ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana (1845): «vivir es cambiar, y ser perfecto es haber cambiado a menudo». Sea de quien sea, la frase vincula la mejora con la repetición. En la práctica, defiende muchos ajustes pequeños frente a una gran transformación que nadie puede digerir.

3. John F. Kennedy sobre mirar hacia delante

«El cambio es la ley de la vida. Y quienes miran solo al pasado o al presente están condenados a perderse el futuro.»

John F. Kennedy, 35.º presidente de Estados Unidos

Es de un discurso que Kennedy pronunció en Fráncfort en 1963. Una buena pregunta para un equipo que defiende cómo se hacían las cosas: ¿qué haríamos distinto si empezáramos hoy?

4. Peter Drucker sobre aplicar la lógica de ayer

«El mayor peligro en tiempos de turbulencia no es la turbulencia, sino actuar con la lógica de ayer.»

Peter Drucker, pensador de la gestión empresarial

Drucker lo escribió en Managing in Turbulent Times (1980). Señala un riesgo más silencioso que la disrupción: seguir aplicando hábitos y supuestos que ya no encajan.

5. Alvin Toffler sobre aprender, desaprender y volver a aprender

«Los analfabetos del siglo XXI no serán quienes no sepan leer y escribir, sino quienes no sepan aprender, desaprender y volver a aprender.»

Atribuida a Alvin Toffler, futurista y autor de El shock del futuro

Esta redacción circula como paráfrasis. En Future Shock (1970), Toffler escribió sobre enseñar a los estudiantes «a aprender, desaprender y reaprender», y citó al psicólogo Herbert Gerjuoy, para quien el analfabeto del mañana será quien no haya aprendido a aprender. La versión popular mezcla ambas ideas. Sigue siendo un recordatorio útil para los equipos de formación: adaptarse suele implicar desaprender un procedimiento antes de aprender otro, y eso requiere tiempo y espacio seguro para practicar.

6. Jack Welch sobre el ritmo del cambio

«Cuando el ritmo del cambio fuera supera el ritmo del cambio dentro, el final está cerca.»

Jack Welch, ex-CEO de General Electric

Es una advertencia para las organizaciones que cambian más despacio que su mercado. Funciona bien en conversaciones estratégicas, donde la pregunta útil es en qué punto nos estamos quedando atrás respecto al exterior.

7. Rosabeth Moss Kanter sobre quién impulsa el cambio

«El cambio resulta inquietante cuando nos lo imponen y estimulante cuando lo hacemos nosotros.»

Rosabeth Moss Kanter, profesora de Harvard Business School

Quizá la más práctica de la lista. Las personas aceptan mejor un cambio cuando participan en darle forma. Si vas a implantar un proceso nuevo, involucra en su diseño a quienes lo van a usar.

8. John Kotter sobre cambiar comportamientos

«El problema central nunca es la estrategia, la estructura, la cultura ni los sistemas. El núcleo de la cuestión es siempre cambiar el comportamiento de las personas.»

John Kotter, profesor emérito de Harvard Business School

Kotter y Dan Cohen lo escribieron en The Heart of Change (2002). Recuerda que una herramienta nueva o un organigrama nuevo solo funcionan cuando las personas empiezan a actuar de otra manera.

9. Maya Angelou sobre lo que está en tu mano

«Si algo no te gusta, cámbialo. Si no puedes cambiarlo, cambia tu actitud.»

Maya Angelou, poeta y escritora

Útil cuando un equipo se enfrenta a un cambio que no ha elegido. Separa lo que se puede influir de lo que no, y pon el esfuerzo en lo primero.

10. León Tolstói sobre empezar por uno mismo

«Todo el mundo piensa en cambiar el mundo, pero nadie piensa en cambiarse a sí mismo.»

León Tolstói, novelista ruso

Tolstói lo escribió en su ensayo «Three Methods of Reform» (1900). Para quienes lideran, sugiere que el primer cambio que conviene pedir suele ser el de la propia conducta.

Una frase sobre el cambio muy repetida que no es de Darwin

Habrás visto la frase «No es la especie más fuerte la que sobrevive, ni la más inteligente, sino la que mejor responde al cambio» atribuida a Charles Darwin. No aparece en sus obras. Procede de una paráfrasis del profesor de gestión Leon C. Megginson, en un texto de 1963 que resumía las ideas de Darwin. La frase sigue siendo útil para hablar de adaptación en el trabajo, pero conviene citar bien su origen.

Cómo usar frases sobre el cambio en el trabajo con tu equipo

• Une cada frase a una pregunta. Después de la de Drucker, pregunta: ¿qué hábitos actuales pertenecen a la lógica de ayer?
• Elige bien el momento. En medio de una reestructuración, una frase sobre un cambio «estimulante» puede sonar a desprecio. Reconoce primero las preocupaciones.
• Conéctalas con una decisión. Una frase que termina en un siguiente paso concreto se recuerda. Una que termina en aplausos, no.
• Deja que el equipo elija. Pide a cada persona que escoja la frase que mejor describe dónde está el equipo. Te dirá más que una encuesta de satisfacción.

Si buscas más material para reuniones y momentos clave, tenemos una selección de frases de motivación laboral que inspiran a tu equipo.

De la inspiración a la práctica

Hablar del cambio y gestionarlo son habilidades distintas. Adaptarse implica tomar decisiones con información incompleta, comunicarlas a personas que dudan y ajustar cuando la realidad no coincide con el plan. Las simulaciones permiten a los equipos practicar eso en un entorno donde los errores no cuestan nada y las consecuencias de cada decisión se ven.

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